Soft knee (weiches Knie, oder eher rundes Knie) bedeutet, dass die Regelung nicht von sofort auf gleich mit der vollen Ratio einsetzt (z.B. 4:1), sondern dass schon etwas unterhalb des Thresholds angefangen wird zu regeln (aber mit niedrigerer Ratio, z.B. 2:1), und je höher der Eingangspegel wird, desto mehr nähert man sich in der Regelung der tatsächlich eingestellten Ration von 4:1. Also sowas wie ein fliessender Übergang zwischen "gar nicht regeln" und "so stark regeln wie eingestellt".
Das gibt bei melodiösen Signalen einen natürlicher klingenden Sound.
Viele Grüße
Jo