Handelsregister oder Creditreform
Wenn du ein "berechtigtes Interesse" nachweisen kannst, bekommst du beim Handelsregister oder dem zuständigen Amtsgericht Auskunft.
SKY
ok. Ginge momenten nur um eine Vorinformation bevor ich bei dieser Firma bestelle bzw. Vorkassa leiste 
Das fällt in den Bereich "Unternehmerisches Risiko"...
Wenn es sich lohnt, dann eine entsprechende Auskunftei einschalten.
SKY
Wenn es sich um eine juristische Person handelt, dann kann man über den elektronischen Bundesanzeiger (http://www.ebanz.de) sich die letzten Bilanzen ansehen. Wenn einer Firma da nicht veröffentlicht, dann wäre ich mit Vorkasse vorsichtig.
...wobei auch der E-Bundesanzeiger mit Vorsicht zu genießen ist, da nicht alles stimmt was die Firmen da veröffentlichen. Manchmal wird auch irgendwas veröffentlicht um dem Bußgeld zu entgehen oder bei Banken und Auskunftssuchenden gut dazustehen...
An der ein oder anderen Stelle wird die Firma dann von ihren (falschen) Veröffentlichungen wieder eingeholt... 
In einem Handelsregisterauszug steht der aktuelle Geschäftsführer, Firmenname und dort gemeldete Sitz. Im erweiterten ggfs. auch ältere Firmennamen, Geschäftsführer und Sitze. Wirklich bringen tut Dir das bei Deiner Bestellung nur bedingt was. Hellhörig solltest Du allerdings auch da schon werden, wenn der Sitz in einem Büroservice ist...
Wirtschaftsauskunfteien (Creditreform, Bürgel und andere) ziehen Ihre Daten aus dem, was Ihnen von anderen Mitgliedern oder ggfs. den Firmen selber zur Verfügung gestellt wird. Wirklich aussagekräftig ist das meines Erachtens nicht, manchmal aber interessant wenn auch ein paar Querverweise gelistet sind.
Die wirklich spannenden Auskunftsmöglichkeiten bleiben den Behörden vorbehalten.
Wie auch immer, wenn Du Zweifel hast fahr doch einfach mal zu der Firma hin und zahle bar gegen Ware. Im Zweifel sind die Reisekosten geringer als der eventuelle Ärger (mit dem Du ja anscheinend rechnest).
Viele Grüße und viel Erfolg beim Kauf,
Volker
Die wichtigsten Infoquellen sind schon genannt worden.
Eine Bankauskunft wäre noch eine weitere Möglichkeit, wenn es um etwas größere Summen geht. Hierzu müsstest Du einmal die Hausbank Deines Geschäftspartners kennen und damit dann zu Deiner Hausbank hingehen, die das dann von Bank zu Bank erledigt. Aus den verwendeten Standardformulierungen kann man dann das ein oder andere herauslesen, der Bankberater hilft dabei bei der Interpretation.
Auskunfteien kosten ein paar Euros, aber man hat schon mal viele Infos zusammen. Natürlich sind solche Daten immer mit Vorsicht zu geniessen und nicht immer 100%ig richtig. Grundsätzlich zur Auskunftseinholung aber nicht verkehrt. Zt. erhält man dort dann auch die Infos über die Bankverbindung(en) bzw. Hausbank.
Eine wirklich wertvolle, kostenfreie Infoquelle ist der erwähnte Bundesanzeiger, allerdings auch nur, wenn man mit den Bilanzzahlen auch etwas anfangen kann. (vom erwähnten Betrugsszenario mal ganz abgesehen)
Wenn eine Firma über google nichts ausspuckt, wäre ich aber schon etwas vorsichtiger.
Gründe könnten sein:
- Kleinbetrieb ohne Internetambitionen (betrifft aber eher ältere Handwerksbetriebe etc.)
- gerade gegründet (was auch nicht vertrauenserweckend ist)
- nur ein Fantasiename eines Kleingewerbetreibenden
Um welche Art von Firma handelt es sich denn? GmbH? Einzelkaufmann? GbR?
Eventuell lässt sich ja über den/die Inhaber bzw. Geschäftsführer auch was herausfinden?
Facebook ist inzwischen auch zu einer Infoergänzung geworden
Rückwärtssuche von Telefonnummern, Adresssuche via Google-Maps sind auch manchmal aufschlussreich, Googlesuche bei der Hausadresse ebenso.
Als Österreicher, der eine deutsche Info benötigt, würde ich auch mal auf google.de suchen (also statt .at), sind oft abweichende Ergebnisse.
Gibts wenigstens eine Website? Oder eine aussagekräftige E-Mail-Adresse (also mit Firmendomain also weniger web.de, t-online oder gmx)?
Wenn ja, dann mal unter http://www.denic.de eingeben und Ergebnisse interpretieren bzw. notfalls nach den dort angezeigten Personen weitersuchen...
Wenn Du eine gebrauchte Ware kaufst, dann lass Dir selbstgemachte Fotos schicken. Je mehr mit dem gleichen Hintergrund/Umgebung desto eher zeugt das davon, daß der Verkäufer auch diese Ware besitzt. Gleichzeitig kannst Du das Foto mal in die Google Bildersuche eingeben, hier sucht google danach, ob das Bild schon anderweitig veröffentlicht und somit nur geklaut wurde.
http://www.google.com/insidesearch/searchbyimage.html
...wobei auch der E-Bundesanzeiger mit Vorsicht zu genießen ist, da nicht alles stimmt was die Firmen da veröffentlichen. Manchmal wird auch irgendwas veröffentlicht um dem Bußgeld zu entgehen oder bei Banken und Auskunftssuchenden gut dazustehen...
An der ein oder anderen Stelle wird die Firma dann von ihren (falschen) Veröffentlichungen wieder eingeholt...
Prinzipiell richtig.
Meine Erfahrung (und ich recherchiere wegen des Warnungen-Brettes und mir in diesem Zusammenhang direkt zugetragenen Infos ja etwas häufiger...) ist: Problematische Firmen veröffentlichen entweder gar nicht, oder aus den Zahlen lässt sich das Problem rauslesen.
Eine "wunderschöne Bilanz" im elektronischen Bundesanzeiger ist sicher kein Grund, einer Firma uneingeschränkt zu vertrauen. Aber eine problematische oder gar keine Bilanz ist klar der Hinweis, vorsichtig zu sein.
Problematische Firmen veröffentlichen entweder gar nicht, oder aus den Zahlen lässt sich das Problem rauslesen.
oder sie veröffentlichen zu spät, bzw. die vorhandenen Daten sind relativ alt. Aber aus den alten Daten lässt sich dennoch manches herauslesen...
Warum in so einem Fall nicht via Treuhandservice?
